乾隆晚年间，同为豪门钮祜录氏出身的两姊妹钮祜禄·如玥（邓萃雯饰）和钮祜禄·宛琇（伍咏薇饰）本应一同参加的选秀。但因如玥病倒，所以妹妹宛琇只好独自一人应选，雀屏中选後不消三年升为淳嫔。按照清例妃嫔的姊妹可免选秀，所以如玥可自由婚配，辗转间如玥成了永琰的妾侍，在永琰即位後更被封为如妃。

　　宛琇一直认为如玥当年是有心诈病，把自己推给年老的乾隆来逃避选秀，所以对她心怀怨恨，更散播种种有关如玥的流言蜚语，希望能损害她的名声，以达至报复的快感。然而如玥对於宛琇不时造谣损害自己的名声虽感无奈，但明白到宛琇内心的不平衡与自已有著莫大关系，对於妹妹的各种报复行动总是处处包容，并为其善後。直至一民间昆曲戏班被召入宫内表演，而戏班中的风流老倌高流斐（陈豪饰）更被如玥发现宛琇和他经常眉目传情时，为了家族和妹妹的名声，如玥决定要不择手段阻碍二人来往。