铜锣听取当地少年狗蛋的主意，利用水牛泅水渡江，再拉绳索帮助大军渡江。经过一番艰苦的战斗，铜锣成功渡江，为独立师突破围剿杀出了一条血路，可狗蛋不幸牺牲。独立师摆脱了国民党军的追击，面对痛失幼子的狗蛋爹，铜锣带领独立团战士给老人叩头谢罪，并集体认父。李坪山接到上级通知，组织大部队转移西撤，被迫留下伤兵。铜锣因身体之前多处受伤，又在强渡陈家渡时被江水浸泡，伤口严重感染，无法跟随大部队转移。方蕾难舍铜锣，但她是师部唯一的密电员，只能强忍悲伤，生离死别。