卯足了劲要当战斗英雄的徐小斌，甚至都做好了受伤和牺牲的准备，却变成了跟土坷垃打交道，他想不通，看什么都不顺眼，先去找赵大江闹，第二天就开始压床板（泡病号）、跟战友找碴儿。肖书田见不用打仗了倒是悄悄松了口气，但他现在担心的是在闷罐运兵车里尿了连长赵大江的裤子，会不会影响他在部队的前途。而且新兵政治学习时，他站起来纠正班长念错别字，说毛主席的战士是朵朵葵花向太阳，不是朵朵菜花像太阳。被娄排长一通臭损。肖书田陷入了不安和惶恐之中。李沉着本来是满心欢喜的，种地是他的特长。谁知政治学习时他在程华送他的那本毛选里发现了一封信，信中程华说自己一直把李沉着当成弟弟，她鼓励他参军，是希望他能有更好的前途，自己马上就要嫁人了，让李沉着在部队好好干。李沉着决定回老家阻止程华的婚事。徐小斌发现后也决定和他一起走，离开这个部队，到野战部队去。两人在谋划逃跑行动时被肖书田发现。肖书田本来想向娄排长举报他们，但是还没来得及说，就因为他背手等行为被娄排长一顿训斥，肖书田觉得自己前途无望了。晚上徐小斌和李沉着逃跑的时候，肖书田跟了上去，徐小斌让肖书田跟他一起到野战部队去。肖书田考虑了自己目前的处境，鬼使神差地就答应了。三人逃出了部队，徐小斌决定从水路走，但李沉着坚决要坐火车走，肖书田却突然后悔了，他决定要回到部队去。徐小斌划船划了没多远，就掉进了海里，好在被当地的渔民老桑救起。