北京老街玉雕艺人李天顺（任重饰）为保护一只寓意国运昌隆的翡翠石榴，在街坊们的鼎力协助下，与几个“朝代”的邪恶势力相抗争，经历了数不清的艰难曲折与灾难，甚至面临家破人亡。但他始终没有屈服后退，他相信邪不压正，相信国运昌隆那一天迟早会来，他用老街特有的坚韧与倔强，保护住了国宝，保护住了牛街的尊严。与此同时，无论京剧演员杨尚德（李进荣饰）李连璋（辛一饰）拉骆驼的丁广源（施丹江饰）卖烤肉的马德山，还是古董商人金兆吉（于滨饰）礼拜寺里的满文奎（项斌饰）尤其是一介女流黄禾香（童蕾饰）等，面对一场又一场的国难，皆不失为艺之德、为商之道、为人之根本，展现出了千年牛街特有的历史文化底蕴。从老街走出去的共产党员丁毓岚（易莉饰）最终回到了老街，她为老街人带来对未来的期盼与希望，为黎明前的老街点燃了一盏明灯。