高加林给学生们举办集体生日会，为陈方明的社会调查画上圆满句号。临行前，陈方明同高加林合影留念，期待他日后走出陕北，来上海发展。马占胜通知“撤点并校”落实方案，马店小学仅有一个教师转正名额，通过考评择优录取，优先考虑年轻的先进教师。按学历、能力和年龄，高加林当仁不让，只有教龄需满五年这条不太符合。周心初自忖希望渺茫，他年届六十，没有家庭和耕地，离开学校该如何过活，想想便心下凄然。双星完成《农民工生存困境调查报告》，请秀礼阅读修改，富有同情心和正义感的文字让秀礼为之落泪。比起政府部门，她建议双星将文章寄给《社会焦点》杂志社，被刊登了能扩大影响力。周心初扯破颜面跟高加林叫屈，说先进称号是自己“让贤”的，民办转正的名额他要拼了命争取。善良的老教师转眼变赖皮，这让高加林哑口无言。