徐乾学为救儿子，向明珠献出了家传的《古诗四帖》。陈廷敬的兄长陈忘机担心陈廷敬在官场陷得太深，但陈廷敬依然相信康熙是个明主。康熙命陈廷敬监修明史，却因为史官坚持真相而触犯了康熙的忌讳，陈廷敬挺身而出保护史官，令康熙失望。