乾隆六年二月初二，魏璎珞随其他待选宫女一道入宫。在从等候殿选的一众秀女面前经过时，其中一名待选宫女吉祥不小心打翻了水桶，弄脏了秀女乌雅青黛的衣裙。乌雅氏勃然大怒，要重罚吉祥时，璎珞挺身而出，巧用香粉替乌雅氏的莲花鞋底添彩，救下吉祥。皇上、皇后和高贵妃三人一道主持殿选。高贵妃对皇后言语不敬，十分僭越，皇后却浑不在意。随即，她见皇上眼中只有皇后，对皇后愈加嫉恨。殿选时，高贵妃附和着皇上对众秀女一起评头论足。轮到乌雅氏时，她的步步生莲引起了众人的注意。就在她得意万分时，皇上震怒，以妖媚惑主为由命人将她叉出宫去，甚至将她的家人一并问罪，让等候的秀女们一阵心惊肉跳。随即，皇上兴致缺缺，在将与乌雅氏一道入宫的纳兰淳雪留用后，匆匆离开。高贵妃也随之告退，留皇后一人在此主持殿选。与此同时，待选宫女们正被考核绣工。吉祥因之前被乌雅氏惩罚而伤了手，不小心让绣绷沾上了血。她向交好的玲珑求助，却被玲珑婉拒。走投无路之时，璎珞又一次对她伸出援手，将自己未绣完图样换给了吉祥，助她渡过难关，两人也因此结交。