验尸官验过三百余具尸首，有的是被羽箭射死，有的是被锐器砍死，还有很多是被烈火焚烧致死，至于死者身份无从得知。楚万里求助于展昭，展昭却让其到定远县请包拯前来破案。楚万里虽心中不快，但迫于圣驾临幸，最终不得不请包拯破此奇案。