清末年初，官府与洋人勾搭，整个朝廷全然一股腐败之气，百姓民不聊生。沧县有一燕家，经营着一家镖局和武馆，燕家女儿名叫燕阳春，同时也是燕父亲自培养出来的徒儿，今年满十八岁，于是第一次跑镖，她的大哥燕大旗陪同。燕阳春是一个桑爽英姿的侠女，模样俊俏，十分能干，这趟镖走得很是顺利。而这边，一帮官兵追着一群平民百姓，原因是官兵的大人看上了其中的一位民女，想强取豪夺。燕阳春等人听到响声，她便让燕大旗和兄弟们等人先在此等候，她前往查看发生了什么。燕阳春阻止了那些官兵对平民们动粗，凭借自己的武艺打退了那些官兵，还挟持了他们的头儿，大哥燕大旗及时赶到，他深知在这个节骨眼儿上不能和官府对着干，所以让燕阳春放了那个官兵，自己则向他道歉，还把银子揣到官兵手里，希望他能通融，而且闹起来双方都不好看。那个官兵头儿也分得清轻重，拿了钱便不再计较这件事，带着人走了。燕阳春则很是不服气，毕竟十八岁的少年血气方刚，太过于冲动不计后果。而被救的兄妹二人向燕阳春道谢，燕阳春大手一挥，表示以后若是在沧县有什么不便，就报上她燕阳春的名号。燕大旗让燕阳春先回去报平安，而聂勇等人由他来安顿。卫家二少爷卫东然喜欢燕阳春，等着燕阳春回来，和他一同等候的还有燕阳春的大师兄赵飞云。赵飞云知道卫东然喜欢阳春，他虽然心里不甚开心，但是对卫东然还是礼让有加。阳春回来看到卫东然也在有些诧异，正好她也有事和东然说，两人便上一边说话去了。阳春告诉东然，她将要和赵飞云订亲了，到时候希望他能来，卫东然心里很难过，但是并没有表现出来。而卫东然告诉她，他这次是想来和她告别的，他最近对西学比较感兴趣。燕阳春便把自己的佩刀送给他，作防身之用。卫东然回家后，被卫父教训了一顿，还将他关了禁闭。燕阳春和赵飞云回了燕家，阳春特地在门口等着大哥。燕父看到他们回来，也很是高兴，毕竟这次是女儿第一次跑镖，他告诉阳春，以后镖局便交由她打理了，飞云忙着武馆的事，她肩上的担子很重。晚上飞云看到了阳春，想跟师傅说自己想娶阳春的事，阳春表示明天趁着燕父高兴，明天就提这件事。燕父问燕大旗今天出镖的事，燕大旗表示没什么大事，只不过燕阳春救下了一些被欺压的老百姓，得罪了官兵，不过事情已经解决了。没想到隔墙有耳，有个叛徒就偷偷将此事告诉给卫家老爷听，卫家与燕家有仇，卫老爷恨不得将燕家搞垮，所以打算拿此事来大做文章。第二天燕阵的抓周仪式结束后，众人纷纷祝贺燕父。燕阳春和赵飞云上前和二老说成亲一事，飞云恳切地请求他们成全他们，不出意外，燕父和燕母都很高兴。只是幸福的时光太过短暂，天津知府马德福带着一群官兵，持枪闯进燕家，不分青红皂白就扣给燕家一个满门抄斩的罪责，燕家人奋力抵抗，可是终抵不过饿狼一样的官兵们，燕父最终被杀死。阳春带着大哥和燕阵，以及赵飞云逃了出来，孙传德带人穷追不舍，燕大旗差点被他杀死。还好得知消息的卫东然及时赶到，打晕了孙传德，带着他们逃跑。阳春带着众人躲在燕父平时外出打猎住的山洞里，卫东然打算出去看看怎么解决这件事。夜幕降临，燕家一片血腥，燕家人尸横遍地，马德福总觉得心里不踏实，马德禄让他下狠心，不然陈大人日后可能会迁怒于他。马德福临走前叮嘱他，少造杀孽。马德禄的儿子回来了，没抓到人，只是说自己不知被何人给打了，因此让燕阳春等人逃跑了。