杨过海因每朝要帮母礼娴打扫猪栏，致误时上课，受老师责备之馀，更因家庭背景低微，受到同学们的挂斥。 礼娴之父为大地主，自幼生活优悠。自解放後，她被分配至广州近郊的猪场参予劳动工作，因未能忍受生活上的煎熬，一直怀缅过往的奢华生活。 礼娴不时游说丈夫树根申请全家到香港生活，甚至想「走後门」疏通高干，以求到港机会，可惜不果。 树根一直与她意见分歧，赞成安守本份在国内工作，故夫妻常因此事发生争执。 礼娴决意举家偷渡来香港，遂不惜变卖一切家俱，以筹盤川。 礼娴得进母介绍，结识一在港工作的六姐。六主动向礼娴提出经济援助，但声明要他们帮手带一些土产回港，礼娴答应。 当礼娴出发前，发现六姐的行李中混有黄金，自知偷渡黄金罪大，欲放弃之馀，已被公安捉著。她临急要树根独自到香港打定阵脚。 树根飘浮至香港，盤川洗清，挂念妻儿心切，竟欲从水路回大陆。可惜中途体力不支，被正在游艇游玩的人救起。 树根不甘受到船上的人白眼，毅然再跳水离去。慧中对他甚怜悯，眼见他快被淹死，抛下水泡给他。树根视她为救命恩人。