孙家栋与钱学森一起去向周恩来总理汇报卫星的工作进度，他思量再三，还是提出了毛主席像章导致卫星重量超重的事情。周恩来总理很重视，他肯定了孙家栋的想法。孙家栋披星戴月连续加班，在卫星顺利组装后，他才知道妻子住进了医院，匆忙赶去却已错过探视时间。孙家栋又急又担心，眼前一黑昏倒在地。等他醒来，发现自己和妻子被安排进了同一间病房。夫妻俩互相陪伴照顾，身体渐渐好了起来。“东方红一号”卫星仅剩最后几项检测，贾峥在会议上提出，提前出厂，抢在日本前面发射。孙家栋却坚持必须所有测试合格才能进入发射流程。两周后，日本成功发射了“大隅号”卫星。虽然这颗卫星进入轨道七小时后，就因故障失去联系，但“亚洲第一”的荣誉被抢走，贾峥借机把责任推到孙家栋的身上。