次日清晨，陈洪新副部长一人来到田边视察，他认识到袁隆平是一个务实的农业工作者，当场决定让袁隆平回农校继续育苗工作。1961年7月，袁隆平发现一株形态特优的稻株，他欣喜若狂，并给它起名“鹤立鸡群”。1962年夏天，“鹤立鸡群”试验田禾苗高矮不一，性状参差不齐，这让袁隆平十分意外。邓哲来到田边看望袁隆平，两人一番谈话让袁隆平似有所悟。一天，雷雨交加，突然袁隆平脑中灵光一闪，想明白“鹤立鸡群”原来就是一株天然杂交稻，而这有力地证明了杂交水稻具有杂种优势。袁隆平当即决定去找金学农老师。他从师母口中得知金老师已被指派到农场劳动去了，但曾交代，如果袁隆平来找，就让他一定去北京找农科院的鲍文奎教授。袁隆平随即又踏上了开往北京的列车。