原来这一切皆是聚贤庄少庄主武威的计谋，武百万与焦全等人乃是八拜之交，方林彻查贡院纵火一案使得焦全等人一身功名皆被夺走，武百万愤恨之下方才想出此等栽赃嫁祸的毒计。武威自信满满定会让方林无法翻身，武百万却担心素来与自己不合的吴嵩会插手此案。另一方面，都兆青等人苦寻方林无过果，只得写信求助于徐天佑。消息传到滁州，整个知府府内满座哗然。徐天佑接到都兆青等人的求助，却碍于自己知府的身份无法随意进京。此时都兆青终于在京城内找到了已沦为乞丐的方林，在听过方林诉说当日案发的前因后果后，众人发现此案果真另有内情。武百万上门前去寻找吴嵩，希望吴嵩能不插手方林一案，不想却吃了闭门羹。此时黄昌云来信，希望吴嵩能尽快拌倒杨家。吴嵩碍于徐天佑仍在滁州，不方便向杨家下手。郭心兰向吴嵩建议，只要吴嵩能帮自己搜集到方林一案的来龙去脉，徐天佑不会见死不救，定会离开滁州。吴嵩当下应允。