慈禧由众臣陪同巡视义和团众。大沽炮台失守，提督罗荣光殉职，但荣禄等人为使慈禧心安，谎称此战获胜，东暖阁上，群臣商议对列强入侵是战是和，光绪主和却被慈禧驳回，并代拟圣旨，向英法美德等十一国宣战。李鸿章和张之洞均称宣战诏书是"伪诏"，并俱不奉诏。张之洞派辜鸿铭与英国领事谈判，张謇对此举有些不解，盛宣怀一言点醒梦中人。交战在即，慈禧整编义和团众，允刚毅组成“虎神营”，义和团众士气高涨，跃跃欲试。时荣禄提醒慈禧此乃假把戏，慈禧反而告之自己心里明白。不过权宜之计。