荫昌无法调动军队，无奈只有向袁世凯求助，袁世凯顾盼左右而言它，再三回避。奕劻让徐士昌去请袁世凯出山，袁世凯提出五条要求，载沣不得已而全部答应。袁世凯终于奉旨就任，但在养心殿上，和载沣仍有一番口舌之争。载沣引咎退位，内阁全权处理行政。为筹经费，清廷内部开始筹措公债。共和革命势力日益强大，已担任大总统的孙文力邀杨度加入，但杨度仍把希望建立在袁世凯君主立宪。