众人进餐期间，桂兰借词向东升多番挑拨，幸东升从容化解。东升欲还万曦恩情，决定依约定到马厩拾马粪，万曦见状命人将所有下贱工作交给东升负责，尽情将他侮辱。明凤见到东升，得知他的真正身分……桂兰忽往找万曦及明凤，说出东阳不能生育及春分借种之事，幸而因万曦失聪，未有听到，最后只有明凤一人知道此事，明凤更嘱咐桂兰一定要守秘。明凤得知春分遭遇，立即找焦玉理论，焦玉以辟谣及还春分心愿为理由辩释；明凤虽未能接受，但不想春分受到伤害，所以亦只好保守秘密。焦玉为怕又长梦多，以让春分回家拜祭双亲为理由，要她暂时离开阎家铺，好让她有时间应付桂兰。焦玉为令桂兰三缄其口，决定将东晓过契桂兰，可惜桂兰未为所动。春分对东阳的情况有所怀疑，所以向桂兰查询，桂兰竟为东阳加以隐瞒，最后更接受过契之事，可惜，当晚春分送药到桂兰房中时，发现她已死去……