狄公奉旨来江州修养，闲暇垂钓于浔阳江畔。突然，江畔有一女子锦娘，被平南侯府家的恶奴穷追绝路，舍生跳崖落入江中。如燕纵身入水救起女子，却遭到侯府恶奴的一通威胁，逼令狄公等立即交还锦娘。平南侯府侯爷薛青麟命令恶奴杜二带人到县里，又命县衙捕快全体出动查找渔夫和锦娘的踪迹。锦娘的爹爹吴四来到县衙击鼓鸣冤，状告侯府强抢锦娘为婢，锦娘逃回家来又被抢走，他本人还遭恶奴毒打，求衙门为其做主伸冤。