王士俊的案子重重打击了田文镜，在乾隆威严的训斥下，他觉得只有一死来向朝廷谢罪了。乾隆命令他回家把他的万言折写完，田文镜领命回府。
　　米河与小梳子又开始跋涉，一路见到从浙江逃难而来的灾民，归乡之心就更迫切了。刘统勋也在此时出现，他只身一人去浙江追查双层仓去了。米河从刘统勋嘴里了解到如今的浙江已是赤地千里，他们决定一起去浙江协助卢焯抗旱。
　　在通州运粮码头，白献龙意外地碰见落魄的王凤林，白献龙给了王凤林一锭金子，让他去清河给相好柳品月(月牙儿)赎身，然后带到京城来。王凤林一听柳含月是柳品月的姐姐，脸都变白了，在白献龙的追问下，他巧妙地掩饰过去。
　　全国的饥荒愈演愈烈，乾隆感到大清的根基已经动摇。他尤其不能饶恕浙江的空仓案，造成今日浙江无粮可赈的局面，欲将卢焯解押进京。刘统勋等为卢焯求情，让卢焯在浙江带头抗旱，乾隆只得同意。
　　柳含月和庞旺护送米汝成的棺木归浙，庞旺关心的是她与米河的关系。庞旺说如果米河不要她了，她怎么办，柳含月说那就让庞管家把她送到一座庙里去当一支蜡烛。庞旺吃惊地看着她，认为她不可能这样做，若果真这样的话，他一定会杀了她。