刘兰芝左思右想，越发觉得弹琴者高主簿可疑。刘兰生经不住细逼，露出破绽，但仍一口咬定是高主簿。刘母得知兰芝悔婚之意，大为不安。焦仲卿没有给高主簿送礼，高主簿怀恨在心，便借上次夜晚私自放人出城之事威胁要处治焦仲卿。仲卿据理力争，顶撞了高，俩人发生了冲突。