于振甲乘船巡江，发现了大难不死的靳辅，康熙正打算治靳辅的罪，于振甲让靳辅换下官服，穿上了寻常的布衣，准备押送靳辅进京。出发之前，于振甲将靳辅安置在房里，让靳辅写认罪书，但靳辅提起笔后，却没有写一个字。于振甲并不了解靳辅的为人，他只是道听途说，以为靳辅是贪官。次日，于振甲押靳辅上路，俩人共乘一辆马车，靳辅在车上与于振甲提起了治理黄河方式，于振甲多年以来把三皇五皇时期传下来的治水术视为法宝，靳辅却认为完全可以无视上古时期传来的治理黄河的书籍。因为事过境迁，不同朝代的地理环境会产生变化，历经几千年下来，三皇五帝时期著的治理黄河书籍已经过时了，用不上了。靳辅言之有理，于振甲陷入到了深思中，但他觉得靳辅是个贪官，因此没必要相信贪官的论点。马车从黄河边经过，靳辅想看下沿路的情景，征得了于振甲允许。靳辅下车后，看向黄河水面，距离岸边不远处是一个村庄，如今村庄早已被大水淹没。陈潢抱着一块石头，往黄河里面走去，于振甲以为陈潢要投河自尽，赶紧解衣扣，打算跳河救人。一个下属先于振甲一步跳进黄河，想把陈潢救上来，不料反被陈潢从河里救上来。陈潢抱石头下河不是自尽，而是测量水势。陈潢正好与靳辅一行人同行，双方在路上住进了同一家客栈里面，靳辅吃饭的时候，认出了陈潢。俩人聊起了治理黄河，陈潢对于治水的见地远高靳辅，他虽然比靳辅年轻，却足够可以做靳辅的治水师傅了。靳辅无比敬佩，起身向陈潢弯腰行礼，称呼陈潢为师傅。陈潢好友高士奇在客房里面给一个老丈算命，赚到几俩碎银。客栈权贵为了有更多的房间落脚，指使掌柜找理由赶走了陈潢三人。靳辅与于振甲共住一个房间，于振甲决定睡地铺，靳辅认为自已是犯人，于振甲应该睡床铺。靳辅看到于振甲往地上铺了地毯，左右两边放了白棋和黑棋。靳辅无比好奇，于振甲向靳辅讲解白棋和黑棋的用意。于振甲每天都要摆黑白棋做功课，白棋代表正直，黑棋代表作恶，于振甲认为自已只要把白棋全部堆放到一个位置，自已就能达到正直境界，从而远离作恶。靳辅听完于振甲的解释后，计上心来向于振甲提起一些上古时期的典故，用典故来启发于振甲。其中一个典故有一句名言：“大仁不仁。” 意思是过于仁慈，也未必就是一件好事。于振甲听完靳辅讲解的典故后，有如当头棒喝，赶紧起身向靳辅行礼，对靳辅刮目相看。陈潢三人被掌柜赶走后，冒雨前行，在一处破庙里面落脚。三人生了火，坐在火边烤火，高士奇见面前有一面光滑的墙壁，一时兴起，拿起笔墨走到墙下挥笔疾书。