2020年1月28日，宁波市。梅爱华的厂子很久没开张了，没有收入支付大家伙的工资，小林和老孙收到了一点钱，但根本不够三个月的工资和奖金，他们来找厂子老板梅爱华讨说法。他们还没讨到说法，另一拨人顾老板也来找梅爱华要原料的钱，梅爱华实在没钱，顾老板于是想搬走厂子里的东西，被凶神恶煞的小林拦住并赶跑。见此场景，小林嘴上说着赶紧让梅爱华还钱，但步履却往外走了。梅爱华的丈夫曹正义把菲菲送了回来，再次和她要女儿菲菲的抚养权，并让她赶紧把那个厂子关掉。梅爱华自然不会听，也不会把菲菲的抚养权给他，之后曹正义说只能走程序了。临走前，曹正义还给梅爱华留了一袋口罩，说是现在口罩紧缺，这是他托朋友弄来的。厂子里的王曼丽会计都接到银行的催还贷款电话了，她建议梅爱华申请破产，但是这个厂子是和她和王曼丽一手建立起来的，不能说申请破产就申请破产。王会计的一句话，让梅爱华想起了自己的一套房子，她打算把这套房子抵押给银行，把银行的贷款和欠顾老板的钱换上。而对于出路，她打算赌一把，如果这回赌赢了，她就能咸鱼翻身。梅爱华和王曼丽去找韩师傅拿口罩，但韩师傅说自己已经把口罩卖给了季老板，他下午就过来提货，王曼丽表示梅爱华曾经捐了很多物资给贫困山区的学生，韩师傅也是单纯，再加上想为家乡做点事，所以就以出厂价卖给了梅爱华。梅爱华回来把口罩倒卖，挣了不少钱，把拖欠工人们的工资和欠顾老板的钱也都给还上了。季老板让货车来到韩师傅家门口，却得知口罩已经被卖给别人了。甚为生气，韩师傅给了他一些钱，季老板才没再揪着不放。口罩紧俏，梅爱华从韩师傅那儿拿回来的口罩很快销售一空，她想方设法开始到处去买口罩。她花钱从国外买了一批口罩，结果对方发来的都是发霉的口罩，梅爱华也就没口罩发给王院长，又是道歉又是退款，她还保证找到口罩就一定先提供给他。看到口罩如此紧缺，梅爱华突发奇想转产做口罩，被王曼丽制止。曹正义把菲菲接去和爷爷奶奶一起吃饭，梅爱华以要陪自己的妈妈为由拒绝了和他们一起过去吃饭的建议。大年三十那晚，很多人都没能回家和家人团聚。梅爱华查了一晚上的资料，有了满满的做口罩的想法，第二天就当机立断和王曼丽去找政府的开发区管委会小房主任。因为梅爱华给的资料齐全，房主任答应她跟上级提一提。随后他们就开始忙设备和工人的事，梅爱华之前定好的设备被季卫华抢走，他记着上次梅爱华抢走他定好的口罩的仇。对方趁火打劫抬价，一台机器加十万，梅爱华讲价讲到了八万。但是账上没钱，梅爱华打起了王曼丽房子的主意。除了老孙和姥姥，小林也来帮忙，他拿出自己为结婚攒的十万块钱，说女友香香在武汉当护工，她托自己找些口罩，但是小林没找到。后来联系上香香，却得知她被感染了，后来再打电话的时候已经联系不上她，小林非常悲痛，他知道香香或许已经不在了。梅爱华感慨万分，想起了自己人生发的几个誓。无菌车间已经在消杀，剩下的就是人手的问题，现在很多地方都限制出行，很多人想出来也出不来。梅爱华想起附近有一座影视城，于是从那儿带来了一批人手，工资日结和每天管两顿盒饭让他们趋之若鹜。克服了很多困难，终于生产出第一批口罩，但是房主任神情严肃地把口罩检测结果给她看，结果显示全都不合格。她好言劝告梅爱华，口罩质量需要一个专业的技术工人来把关，如果口罩质量不过关，后果是十分严重的。