江南首富的庶女慕灼华（景甜饰）立志要考取功名实现自我价值，为此她苦读诗书，远赴定京，意外与定王刘衍（冯绍峰饰）相遇。刘衍以骁勇善战闻名，同时也是奏请重开女子恩科的功臣。尽管他对慕灼华的身份抱有怀疑，但仍尊重其科举做官的远大志向。刘衍既愿意为慕灼华提供施展才华的机会，又容忍她偶尔扮猪吃老虎的“小心机”。当慕灼华被迫要在功名和情感之间做出抉择时，刘衍挺身而出，背负着众人嘲笑自认“外室”，坚决不让慕灼华为自己放弃理想。最终，二人并肩而行，还朝堂海晏河清，也开创了女子嫁人亦可为官的新局面。