孟怀瑾得知孟蓁蓁被禁足，特意来看望，心疼她现在的处境，孟蓁蓁却觉得这些日子以来，是自己过得最舒心的日子，孟蓁蓁将姜桃花和沈在野五天不在家的情况告诉了孟怀瑾，孟怀瑾告辞离开去找世子，答应尽快让沈在野放了孟蓁蓁，孟蓁蓁看着孟怀瑾离开的背影有些不舍。与此同时，世子那边已派人四处打听沈在野和姜桃花的下落，整整五天却毫无头绪，正急得暴跳如雷，扬言要掐死手下。就在这时，孟怀瑾求见。世子正满心烦躁，一见孟怀瑾，便命令属下传话，要求五天之内开采出五十万两银子。孟怀瑾闻言，赶忙劝说世子，如此大肆开采，恐会引发诸多隐患，绝不可行。可世子根本听不进去，不耐烦地让孟怀瑾莫要多管闲事，在他眼中，孟怀瑾各方面都好，就是性子太过温吞，做事不够果决。孟怀瑾看着世子那暴怒的模样，本想提及沈在野的事情，话到嘴边却又咽了回去，不再多言。另一边，穆无瑕和向清影听闻村民招工后莫名消失的事情，心中愤懑不已。他们毅然决定代替那些村民写状纸，要去当地县令周宣林那里告状。这周宣林，一直住着简陋的茅草屋，外人都传他一心为百姓着想，只要百姓的难题一日不解决，他就一日不搬离茅草屋，因此深得民心。穆无瑕也认定他是个难得的好官，满心欢喜地递交了状纸，觉得此次定能为百姓伸冤。当二人告完状回去的路上，意外遇到了前来寻找沈在野的湛卢。湛卢在二人的带领下，终于见到了沈在野。沈在野听闻他们去写了状纸，顿时眉头紧锁，与穆无瑕发生了激烈争执。在沈在野看来，如今官官相护之风盛行，此时递交状纸，无疑会惹来诸多麻烦。而且天下之大，此类事情数不胜数，根本就管不过来，这也不是从根本上解决问题的办法。可穆无瑕却有自己的坚持，他认为就应该遇到一件事管一件事，只有这样才能维护法纪，让世间多一些公正。沈在野见争执不下，便不再多言。周宣林得知有人状告招工之事后，觉得这是个邀功的好机会，赶忙来找世子。他将今天状告的事情一五一十地告诉了世子，还特意画下了向清影和穆无瑕的画像。世子听闻，心中有些害怕，担心这件事会传到祁王那里，给自己带来麻烦。于是，他希望孟怀瑾能想个办法解决此事。孟怀瑾看着世子，不禁责怪他太过任性，不听劝告。原本赌坊的事情就该到此为止了，可他却一意孤行，非要报仇，将沈在野和姜桃花逼到了添水村，这又牵扯出了恶钱的事情。现如今，就连穆无瑕也牵涉其中，事情已然成了一个死局。但孟怀瑾终究不忍心看着世子为难，便出主意派人斩尽杀绝，以绝后患。姜桃花见穆无瑕自从回来之后就一直不吃东西，心中担忧，特意送来了芋头。这芋头，让穆无瑕不禁想起了自己小时候，那时母亲总是变着花样给他做芋头吃，如今却再也吃不到母亲做的芋头了。姜桃花之前在北苑的时候，也常常吃这些，看到穆无瑕，她总觉得格外亲近。穆无瑕也有同感，他真诚地希望姜桃花能将他当做真正的弟弟。姜桃花称赞了穆无瑕的报官理论，但从她内心深处，却认同沈在野的做法，她也担心官官相护，会让事情变得更加复杂。此时，沈在野在不远处静静地听着二人的谈话。穆无瑕提到了自己的表哥，在他心中，表哥就是无所不能的奇才，也是他一生想要追随的人。小时候，表哥就常常跟他说，只有律法完善，以正道治国，国家才能长治久安。表哥一家是书香世家，世代为官，对国家忠心耿耿。然而，却因为穆无瑕母亲的事情牵连，落得一个满门抄斩的下场，而表哥也因此下落不明。姜桃花没想到穆无瑕还有这样一段悲惨的过往，她似乎感觉到周围有沈在野的气息，但抬头看去，却已不见沈在野的踪影。沈在野在竹林中偶然看见小莲被人抓住，那些人恶狠狠地要求小莲带着他们去见沈在野，还扬言要杀了他。就在这千钧一发之际，沈在野忽然从后面出现，他身手矫健，瞬间斩杀了两人，留下一个活口。他塞入毒药，逼着对方领自己去招工的矿场，对方吓得不敢不听，连忙答应了。沈在野拿着匕首，一步步地走向了小莲，小莲吓得脸色苍白，跌坐在地上。小莲很久没有回来，奶奶心急如焚，四处寻找。而沈在野却对此无动于衷。姜桃花发现沈在野的衣服上有血迹，以为他睚眦必报，杀了小莲，心中又惊又怒，便单独约出沈在野质问。沈在野却没有否认，还奉劝姜桃花最好对他忠诚，否则说不定也会成为他的刀下亡魂。同时，他还责怪姜桃花会演戏，表面与他合作，实则藏了半幅图。姜桃花想要解释，却被沈在野打断。姜桃花回去的时候，发现小莲正在吃东西，原来是向清影带着她去镇上买东西了。姜桃花这才知道自己误会了沈在野，心中愧疚不已。晚上，她特意向沈在野道歉，发誓自己留下半幅图是有苦衷的，但绝对不会危及到沈在野和任何人。她甚至赌咒发誓，如果所言是假的，就让她再也见不到亲人。沈在野想起姜桃花对于青苔的重视，昏迷中还呼喊着母亲，知道这是对她来说最毒的誓言，心中一软，便原谅了姜桃花。姜桃花知道今天晚上沈在野有行动，便主动提出要一起去，沈在野没有反对。二人跟之前服毒的人汇合之后，打算前往矿场。然而，途中却遭遇到了埋伏。幸亏沈在野提前有安排，他让向清影和湛卢一旦发现有可疑的人，就带着村民转移，还告诉穆无瑕一个地方，足可以容纳这些人。向清影和穆无瑕分头将村民带来山上汇合，但却发现小莲的奶奶没有过来，穆无瑕安抚小莲，答应去寻找，让他们带着村民去前方的一个院子里安顿下来，而这个院子的所在，也是沈在野告诉穆无瑕的。此时，沈在野和姜桃花被一群黑衣人围杀，姜桃花被打入水中，且不幸的是被水草缠绕无法动弹，岸上的沈在野内心焦急。