该剧根据南通市公安局刑警支队原支队长顾瑛等干警的事迹改编。上世纪九十年代初江海市，担任派出所所长的顾铭，热衷于办案。公安分局局长吴剑南力排众议，把并不是科班出身的顾铭提拔为刑警队长。顾铭上任之初就大胆提出“命案必破，不破不休”，结果他上任后遇到的第一起命案就成为无头案。挫折面前，顾铭并不气馁，在此后的十几年里，他由担任区公安分局刑警队长，到担任市局刑警支队长，始终奋战在刑侦破案第一线，置个人生命、健康于度外，带领手下破获了无数疑难案件。连续15年，江海市杀人案件侦破率连年保持在95%以上，其中6年全部告破。顾铭最终破获了那起曾经令他“败走麦城”的杀人案。2010年，顾铭于办案途中，不幸遭遇车祸牺牲。