当押送军饷的队伍遭遇不测，厉俊的第一反应便是将嫌疑人带回，严刑拷问以求真相。然而，与厉俊截然不同，元少城展现出了更为细腻与谨慎的一面。面对突发状况，他没有急于定罪，而是先询问押运官整个行程中的可疑之处。押运官提及，在途径通泉县时，无意间听到孩童传唱着一首诡异的童谣，内容关乎多年前的一桩惊天大案，监察御史余乾所犯下的纵火惨案。通泉县，这个距离圣都不远的地方，曾是余乾罪行曝光并伏法的起点。兆丰二年，余乾被处以极刑，其家族三十余口人亦未能幸免，皆遭斩首，此事在当时引起了极大的民愤。而今，童谣中竟称余乾死后化为厉鬼，驱使那些被他无情烧死的女子冤魂，在山中徘徊，为非作歹。这样的传言，无疑在押送官兵心中种下了恐惧的种子。当夜幕降临，队伍行至深山之中，大雾突至，仿佛为这片土地披上了一层神秘的面纱。紧接着，空中出现了飘渺的鬼影，伴随着令人毛骨悚然的笑声，押送官兵的心理防线彻底崩溃，纷纷晕倒在地。待他们醒来时，发现装载军饷的马车已不翼而飞，只留下空荡荡的山路和深深的车辙印。厉俊凭借直觉判断，贼人不可能在短时间内将军饷转移，于是决定沿着车辙印追踪。然而，元少城却表现出了更为敏锐的洞察力，他注意到车痕印迹异常浅显，推断贼人或许并未将宝藏藏于山中。他的这一提醒，虽然未能立即改变厉俊的决定，但却为后续的侦查指明了方向。事实上，这场军饷失窃案背后，隐藏着一场精心策划的复仇与正义之战。叶平安，这位曾经的御史案受害者，联合陆丹心、采莲等人，不仅揭露了余乾一案背后的真相，还巧妙地布局，将军饷转移至圣都最为贫困的邙沟地区，以此作为对权贵阶层的一次无声抗议。她们利用邙沟复杂的地形与贫困民众的生活困境，将军饷藏匿于河道之中，并巧妙利用水母掩盖痕迹，使得厉俊与元少城的搜索行动屡屡受挫。元少城出身贱籍却凭借自身努力成为官员的人，对邙沟的情况了如指掌，他坚持认为军饷就在河道附近，即便面对厉俊的误判，也未曾动摇。而叶平安，则在获得圣上口谕，被封为掌心使后，拥有了更大的行动自由。她向元少城展示了令牌，试图用线索引诱他离开河道，但元少城的坚韧与智慧让他识破了这一计策。与此同时，朝堂之上的暗流涌动，梅党与齐君山势力的较量也悄然展开。叶平安的崛起引起了郑杜梁的警惕，他虽不敢轻举妄动，但仍暗中监视，试图摸清叶平安的底细。而海宜平与左相梅伯温的对话，则透露出一种超脱于事件本身的冷静与深邃，梅伯温的“急则生变，静观其变”之策，无疑为这场复杂的博弈增添了几分不确定性。元少城被困于杜梁之手，遭受严刑拷打，却始终坚守秘密，这份坚韧不拔的精神令人动容。而叶平安，面对重重困难与挑战，却从未放弃过找回军饷、揭露真相的信念。她开始筹划如何在元少城被监视的情况下，巧妙地将军饷从河道中转移出来，同时利用齐君山与杜梁之间的矛盾，设计一出“狗咬狗”的好戏，为这场智斗增添了几分戏剧性与悬念。