张无忌醒来发现身边有个小女孩父女俩守着自己，女孩正是周芷若，父女俩靠撑船度日。周父认识一个叫常遇春的人，知道有一个神医可以起死回生，看张无忌醒来就慌忙去找常遇春。张无忌认为自己必死无疑，不想连累了周家父女就要离开，周芷若假装责怪张无忌弄伤了她的手要赔偿，张无忌从小就听父母教不能亏欠别人，因此才主动留下来帮周芷若干活赔偿。周芷若把自己的馒头给了张无忌，两人相处倒是很融洽，张无忌还把编了草绳蚂蚱送给周芷若。

　　周芷若和张无忌在大街上看到一个手帕，上面绣着兰草，这也是母亲给她取名周芷若的原因，她对这个丝帕充满了喜爱，可是却需要一两银子一块，两人根本买不起，周芷若失望离开。

　　张无忌偷偷绣丝帕想要作为补偿送给周芷若，也可以无牵无挂的死去。周芷若哭着扔掉了手帕，声称她不要张无忌还给她情义，她只要张无忌活着，因为张无忌是她的好朋友，张无忌突然感动落泪，也觉得自己不再孤单了，两人拉钩好好在一起相互照顾。

　　元兵在大街上逼问周父常遇春下落，周父不肯说被人当街杀死，张无忌带着周芷若逃命，却反被元兵抓住逼问常遇春下落。眼见两个孩子就要被掐死，常遇春出现打退了元兵救了周芷若和张无忌。可常遇春遭遇蕃僧围攻，常遇春双拳难敌四手，中了蕃僧截心掌险些丧命在对手兵器之下，张无忌不顾生死挡在了常遇春面前，危急关头，张三丰出现救了众人。

　　张无忌看到大家都平安无事再次晕倒过去，张三丰给张无忌运功疗伤，同时对常遇春也早有耳闻，知道常遇春是一个侠士，但是却在明教之中。张三丰提出让常遇春投入武当门下，常遇春虽然感念张三丰不嫌弃，但是却也不愿意叛教，并声称自己所为都是正义之事，从未做过恶事，张三丰不再勉强。

　　安葬了周父之后，常遇春打算把张无忌送去蝴蝶谷找医仙胡青牛医治。张三丰劝说张无忌吃饭，张无忌却认为自己吃不吃都是一死，不愿意吃饭，周芷若劝说张无忌不要让张三丰担忧，同时也提醒张无忌曾经答应过要快乐活着，张无忌这才吃饭，张三丰看着周芷若喂张无忌吃饭露出欣慰的笑容。

　　张三丰答应让常遇春带张无忌去找胡青牛医治，只是不许张无忌加入魔教，如果胡青牛不肯医治就给送回来，常遇春答应。随后，常遇春也把周芷若交给了张三丰照顾。

　　常遇春一路上对张无忌精心照顾，背着他往蝴蝶谷赶去。胡青牛正准备抓蝴蝶换翼，恰好常遇春和张无忌来到吓走了蝴蝶，胡青牛责怪常遇春吓走了蝴蝶，但一看到常遇春面色不对把脉之后发现他中了截心掌，本来伤势无大碍，可是一路受累才会导致伤势恶化。胡青牛因为张无忌不是明教中人拒绝治疗，常遇春愿意一命换一命让胡青牛给治疗。胡青牛却将常遇春打了出去，表示自己谁也不救。张无忌大怒指着胡青牛大骂他是狗屁医仙，胡青牛大怒抓住了张无忌手，却惊讶发现张无忌身中玄冥神掌，而这种掌法失传多年激起了胡青牛挑战的欲望将张无忌带进去施救。常遇春一直趴在外面窗口往里看，颇为担心。　　常遇春晚上就用一张席子铺在窗外守着张无忌，张无忌起身俩到门外看常遇春，张无忌想要放弃治疗，让胡青牛去救常遇春。此时，胡青牛出来，常遇春跪在地上感谢胡青牛救了张无忌，胡青牛却言道他只是要试炼一下身手，等治好了张无忌再给弄死。胡青牛叫张无忌进入房间里睡觉，张无忌却坚持和常遇春住在外面，胡青牛也不勉强。

　　次日一早，胡青牛就把张无忌叫拉进了房间里，两人因为人体有没有带脉发生了争执，张无忌曾经听谢逊说过有的人是没有带脉的，也认为带脉没有太大用处，胡青牛认为那是有人不懂医理瞎说，随后就给了张无忌一个带脉论让他看，张无忌一看就爱不释手，胡青牛不忍心打扰就延后了施针。

　　张无忌一整天下来看了不少书籍，说出一番言论让胡青牛称赞张无忌是难得的奇才，随后将自己《子午针灸经》送给了张无忌。张无忌看到这个经书后非常开心，跑去找常遇春声称已经找到了救常遇春的办法，书中就有治疗他伤的办法，只是很多字他还没能分析透。张无忌也表示只要自己好好研究一定能吃透，常遇春握住了张无忌的手表示自己相信他。

　　张无忌想要请教胡青牛一个难题，胡青牛一听就知道是要医治截心掌，就是不肯告诉张无忌，还让张无忌自己去翻看别的医书，不懂的地方可以随时来问，只是不许问截心掌如何医治。张无忌大骂胡青牛见死不救，不配这个蝶谷医仙的称号。胡青牛也不生气，反而笑言自己也觉得医仙名不副实，见死不救这个称呼他倒是很喜欢。

　　张无忌就自己研究治疗截心掌的办法，熬制各种草药给常遇春喝，常遇春也时常鼓励张无忌声称自己好多了，张无忌听到常遇春咳嗽加重，心里担忧不已，彻夜读书，胡青牛看到这一幕却笑了。