前途无量的天才武生演员汪长生是扬州春台班的希望之星。在乾隆皇帝派凤格格下江南选戏班入京之际，汪长生虽颇受格格青睐，却毅然决然和其未婚妻方春荣约定私奔。这一举动让春台班陷入了巨大危机之中，也让春台班东家江春蹶不振、久卧病榻。另边，名动京城的名角儿岳九，却因为同行设计陷害而被朝廷赶出京城，被迫南下逃亡扬州。

本不相干的两位戏曲天才，相遇在小镇。长生路见不平拔刀相助，救下了被仇人追杀的岳九。二人相见如故，大谈戏曲。默默看......